始于克雷顿大学： 贾斯廷-巴顿在克雷顿大学度过了一个赛季，他的表现给人留下了深刻的印象。他打出了漂亮的数据，场均得到12.9分，6.1篮板，1.2助攻，0.9抢断以及1.4个封盖。 身高七尺，臂展七尺三，站立摸高九尺三，还有出色的防守嗅觉，这是一张强有力的名片。凭借着这样出众的身体天赋，巴顿有望成为一名防守和篮板能力出色的机动型护框手。 这名中锋还具备拉开空间的潜力，这使他的武器库更充实了。尽管在克莱顿大学时，他的场均三分出手数仅0.4次，但他的命中率为53.3%。除此之外，他的投篮命中率高达67.6%，然而他在投篮方面存在一个问题，他的罚球命中率仅为51.7%。 在大多数情况下，在罚球方面表现挣扎的球员预期不会成为一名优秀的三分投手，但是巴顿的体型和他的职业道德仍让很多手握选秀权的球队看好他的前景。 此外，他的传球能力高于内线的平均水准，而且他身上也有迹象表明他在这方面具备发展潜力。巴顿还证明了他对挡拆战术的熟悉，再结合他的其他天赋，离开大学时，他成为了极具吸引力的潜力股。 2017年的选秀夜： 回顾2017年的选秀夜，许多专家预计这位19岁的孩子将成为乐透秀。《体育画报》网站的Hoops Hype网站的写手Jeremy Woo预测他将在第13顺位被选中，而在全国专家给出的选秀预测中，他最低排在第20顺位。 最终，公牛用正好在乐透签之外的16号签选中了他。巴顿在被选中后立即作为吉米-巴特勒交易的一部分被送至森林狼，换回了扎克-拉文，克里斯-邓恩以及7号秀的马尔卡宁，尽管公牛是那支正式选中他的球队，但那是代表森林狼选的。 考虑到锡伯杜教练急于寻找一位具备防守嗅觉的球员与唐斯组成内线双塔搭档，当时，在16顺位选中巴顿的决定是很有意义的，预期他会是一名以防守见长的内线球员。 和他同届选秀的有被很多球队垂涎的乔纳森-艾萨克，他被魔术队在第六顺位摘得。艾萨克只是2017届选秀众多大个子中的一员，这届选秀不同寻常地涌现了许多高质量的大个子。举个例子，这些球员包括艾萨克、马尔卡宁、扎克-科林斯、巴姆-阿德巴约、DJ-威尔森、约翰-科林斯、贾勒特-阿伦以及凯尔-库兹马。而且这仅仅只是在NBA中获得稳定上场时间的首轮秀。巴顿在阿德巴约之后，其他许多大个子之前被选中，这是有充分理由的。 看看这份名单中顺位最高的大个子艾萨克，他和巴顿有一些相似之处，两人都身材瘦长，上限很高，有坚实的防守和开发进攻能力的潜力。 职业生涯早期被伤病所困扰： 巴顿刚进入联盟时受到了严重伤病困扰。在森林狼夏季训练中，他左脚第五跖骨骨折。巴顿成功地接受了骨折修复手术。起初，森林狼乐观地认为他将重返球场并进入轮换阵容。可事实上，当他伤愈归来时，他仅仅只为森林狼出战了一场比赛，大部分时间都在发展联盟中度过（38场比赛）。 在接下来的一个赛季中，巴顿折断了右脚相同位置的骨头（第五跖骨），这让他不得不接受手术来修复他的骨头。
